まっきー
海辺の町といったイメージの北谷町、実際には地理的に丘陵地が多く「隠れた絶景スポット」があちこちにあるんです。
その中でも、観光マップには決して載ることのない「知る人ぞ知る、知らない人は全く知らない」超マイナーな場所、発見したので紹介しますね。
偶然見つけた「天国への階段」・・・ってナニコレ？？
先日、Googleマップにて北谷町北玉地区にある知人宅を探していました。
このエリアは米軍基地(キャンプフォスター・キャンプ桑江)に隣接していて、基地施設の間を縫うように道路があり、目的地にたどり着くには大きな迂回も必要となるため最短ルートを検索してたところ…
ん？「Stairway to Heaven」…って？
…天国への階段！？
…ナニコレ！？！？あー気になる！！
MAP見るとキャンプ敷地に食い込んでるけど、公園マークもついてるし大丈夫そう。
よしゃ行ってみるかと^^
っということで、さっそくそこへ行ってみました。
天国の入り口はショボかった。しかしそこで出遭ったのは…！
「なにココ？資材置き場？」
着てみてすぐ感じました。きっとだれでもそう思うはずですｗ
入り口の看板には「軍関係者はここでなく基地内に停めよ」とあるので、階段手前の車３台ほどのスペースに車を停める。
階段へ行く途中にはなにか倉庫のような小屋があり、そこが明らかに公園ではなさそうな雰囲気を醸し出しています。
「あら、期待外れだったかなぁ」
と天国への期待感ダダ下がりぎみに、階段の方まで歩いてゆく。
階段の下まで来て、思っていたよりも急こう配なその階段を見上げると…
…！？
目に映ったのは、青空をバックに、いかにもアスリート風な超絶ブロンド美女がポニーテールを風に靡かせ、いままさに上から降りてくる夢か幻のような光景！
「もしかして天国から舞い降りてきた天女！？しかも洋モノ！？ｗ」
すれ違いざまにニコッと微笑まれたその天女に、私は緊張で軽く固まりながらも、気分はイッキにハイテンション！ｗ
「きっとこの上には天国があるに違いない」
そう確信した私は、イッキに階段を駆け上がり始めました！
数えたら階段268段。死ぬ気で登れ！
健康優良＆体力だけが自慢の私なので、頂上まではあっと言う間…というわけにはいかず、100段め辺り(階段に番号書いてあります)まで来ると、とたんに足取りが重くなる。
じつはこの階段、その高さとピッチがくせ者で、高さは１段23㎝と地味～に高く、ところどころ不規則に低くなったりします。そして階段のピッチや勾配も場所によって変わり、1歩では遠く2歩では近くといったとても中途半端な寸法な造り。リズムも狂いとても疲れる階段です！
休み休み登ってくると、下からは見えなかったゴール地点が見えてくる。
「おぉ～あのフェンスの扉の先に何かあるのか！」
その期待感が疲れ切った身体にムチを打つ…
ガッカリ～そして感動！天国の階段最上段で見たものは…
頂上まで階段あと5段！‥４、３、２、１…
～登頂！！
…はぁ？
期待に胸を膨らませていた僕の目に映ったのは、何かワクワクするようなものでもなんでもなく、有刺鉄線のフェンス越しのただの芝生と用水路。
「天国への階段」って名前だけかよ～！？
もしかしたら昔はなにかあったのかなぁ～とか思いながら、仕方なく帰ろうとしたら…
…！？
…ぁああっ！！！
私の目に飛び込んできたその光景は、海越しに遠く那覇や、国立公園のケラマ諸島まで見渡せる絶景。疲れと落胆に下がりまくった体と心を、十分癒してくれるには充分なとても爽やかで美しいものでした！
ここからの景色は、季節や時間帯でも変わり、満点の星空(ハブ注意！)など、また違った絶景になるんだろうな。
階段の先には「天国」がある、
嘘ではありませんでした！
Stairway to Heaven(天国への階段)への行き方
北谷町のなかでも、高低差のある丘陵地の多い北玉エリアは、場所により道が狭く、そして勾配がハンパないみちがあります。
おすすめルートは大きく２つ
おすすめのルートは、58号線の「謝苅交差点」もしくは「北谷交差点」からとなります。（画像下手ですみません）
北玉小学校周りの道や白比川上流方面からのアプローチは、時間によって通行できなかったり、とても細くものすごく急こう配の道に迷い込んでしまうことがあるので注意が必要です！
那覇方面からなら「北谷」交差点を右折
58号線を、那覇･浦添･宜野湾方面から来るなら、北谷交差点を右折します。
両側がキャンプ施設の広い道を600ｍ程上ったところの交差点（左折レーンあり・左奥が消防ステーション）を左折。
この道は返還されてまだ新しく、古いカーナビだと表示されませんのでご注意！
キャンプフォスターのフェンス沿いに、約450ｍほど進んだところの「大村橋」の先を右折。
曲がった先約200ｍにある大きな鉄塔の先を左折
名護方面からなら「謝苅」交差点を左折
58号線を、名護･読谷･嘉手納方面から来るなら、謝苅交差点を左折します。
左側キャンプ施設のフェンス沿いを400ｍ程上ったところのＴ字路を右折。
この道も新しいので、古いカーナビには示されませんのでご注意を！
起伏のある道を進み、大きく右にカーブした先、お寺（樹昌院）の三角屋根が右奥に見えたら左折します。
曲がった先約200ｍにある大きな鉄塔の先を左折
その先100ｍほど進むとそこが「天国への入口」です！
入ったすぐ左側に、3台ほどの駐車スペースがあります。
（住宅地なので路上駐車はいけません）
以前は木々がうっそうと生い茂っていましたが、芝生（養生中）も整備されてます。
看板には『基地関係者や招待者は基地内に停めよ』となってます。
絶景ダイエット
ここはトレーニングで訪れる方も多く、天気がいい日には、スポーツウェアのアスリートがひっきりなしに訪れています。
上ってみるとすぐわかりますが、かなりキツイです！
カロリー消費度もかなりありそうなのは疑う余地もなく、天国の絶景スポットというよりむしろ「地獄の筋トレスポット」と呼んでもいいかもしれません！？笑
絶景とダイエットを兼ねて登ってみる事、是非お勧めいたします！
